βカロチン
βカロテンとも言います。緑黄色野菜(ニンジンやブロッコリーなど)にたくさん含まれています。体内でビタミンAに変わります。抗酸化作用があり、動脈硬化の予防や、心臓病の予防に効果があります。熱に強く油に溶けやすい性質を持っていますので、油で調理すると吸収率が上がります。また、サプリメントで摂るときには、αカロチンやリコピンなどの他のカロチノイドも含まれているものの方が効果がいいようです。
余談ですが、たばこを吸う喫煙者は、β-カロチン摂取が加わるとさらに肺癌の危険性を高めるという研究報告があります。

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